Hace 2.500 años, en las tierras que hoy conforman la frontera meridional del Nepal, vivió Siddhatta, el Buda, el Iluminado; así llamado por haber comprendido la realidad profunda de la existencia y haber sabido comunicar ese conocimiento. Durante los primeros siglos después de la muerte del Buda, sus enseñanzas fueron recogidas y cotejadas en sucesivos concilios para establecer textos canónicos que conservasen la doctrina en toda su pureza. De ahí que todos los sermones empiecen con la fórmula: <<Así lo he oído>>.

Los Sermones Medios del Buddha recogen algunas de las enseñanzas y forman una parte indispensable del canon buddhista en pali. Las enseñanzas del Buda son una explicación racional del surgir y cesar del sufrimiento y un método práctico para eliminar sus causas. El propio Buddha sintetiza a la perfección su doctrina: << Monjes, antes y ahora, yo sólo enseño el sufrimiento y la cesación del sufrimiento >>. Los preceptos morales, las técnicas de meditación y la filosofía que conforman las enseñanzas del Buddha no son fines en sí mismos sino medios para purificar la mente humana y sus diversas formas de expresión a través del cuerpo, la palabra y el pensamiento.