Compuestas y transmitidas oralmente desde un período incierto, las Upanisad representan la culminación del sistema de creencias y pensamientos del período védico por lo que tambie´n se las suele llamar Vedànta, literalmente: final del Veda. El término Upanishad procede de upa (sentarse cerca, junto a alguien) y anisad (yacer, estar a los pies): sentarse el discípulo junto a su maestro para oír sus enseñanzas.

Se trata de una recopilación de diálogos y textos expositivos cuya finalidad es ofrecer explicaciones sobre el Universo y el alma humana, un esfuerzo por precisar la identidad de conceptos como el brahman, principio y fuerza sagrada de todo, y el àtman, el verdadero Sí-mismo, el núcleo íntimo del ser individual y de la totalidad del mundo. Las Upanisad son enseñanzas que condensan el conocimiento sagrado de la India, en la búsqueda de la difícil síntesis entre lo interior y lo exterior, entre la inmanencia y la trascendencia. Una tradición que sorprende desde hace siglos a Occidente, fascinado ante la belleza y riqueza de su vuelo especulativo, porque << la plenitud está abajo y arriba, al oeste y al este, ella es todo esto (el mundo entero)>>.